বর্তমান চ্যাম্পিয়ন চিলির বিপক্ষে জয় দিয়ে শুভসূচনা, এর পর পানামাকে উড়িয়ে দিয়ে আত্মবিশ্বাস আরও বাড়িয়ে নেওয়া-সব মিলিয়ে লম্বা শিরোপা খরা কাটানোর পথেই এগোচ্ছে আর্জেন্টিনা।
লিওনেল মেসি আশা করছেন, এবার শিরোপা জিতেই ঘরে ফিরবে তার দল। তবে সতীর্থদের শান্ত থাকার পরামর্শ দিয়েছেন দেশটির অধিনায়ক।পিঠের চোটের কারণে চিলির বিপক্ষে খেলতে না পারা মেসি কোপা আমেরিকার শতবর্ষী আসরে প্রথমবারের মতো মাঠে নামেন পানামার বিপক্ষে ৬০তম মিনিটে।
অসাধারণ এক হ্যাটট্রিক করে সেই ম্যাচে আর্জেন্টিনাকে ৫-০ গোলের জয় এনে দেন মেসি।
টানা দুই জয়ে শেষ আট নিশ্চিত করে ফেলা আর্জেন্টিনা গ্রুপ পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে বাংলাদেশ সময় আগামী বুধবার সকাল ৮টায় বলিভিয়ার মুখোমুখি হবে।
আর্জেন্টিনার ক্রীড়া দৈনিক ওলেকে মেসি বলেন, “আমি আশা করি, এটা আমাদের কোপা, এটাই আমরা চাই, কিন্তু আমাদের অবশ্যই শান্ত থাকতে হবে। প্রথমে আমাদের বলিভিয়া নিয়ে ভাবতে হবে এবং এর পর কোয়ার্টার-ফাইনাল। প্রত্যেকটি ম্যাচই কঠিন হবে।”
“মাঠে ফিরে, কিছু সময় বাইরে থাকার পর খেলতে পেরে, গোলগুলোর জন্য আমি খুশি। সত্যি হচ্ছে, সব কিছু নিয়ে আমি খুব খুশি। বাইরে থাকাটা কঠিন ছিল। এটাকে অনন্তকালের মতো মনে হয়েছে; কারণ অনেক দিনের জন্য আমি নড়াচড়াই করতে পারিনি।”
১৯৯৩ সালে কোপা আমেরিকা জয়ের পর আর কোনো শিরোপা জিততে পারেনি আর্জেন্টিনা।
